별똥별 영어로 - 별을 쏘다

아이들이 좋아하는 31가지의 아이스크림 브랜드가 있습니다.

 

밀가루, 생크림 등으로 만든 생일 케이크는 별로 좋아하지 않아서, 생일에 케이크를 사야 하는 경우가 생기면 항상 이 아이스크림을 사 줍니다.

 

그중에서도 무슨 연유인지는 모르겠지만, 꼭 들어가야 하는 것이 있는데, 그것은 바로 "슈팅 스타"입니다. 이유를 물어보면, 아이들 입맛에는 가장 질리지 않는다고 말합니다. 맛도 그러하지만, 이 슈팅 스타는 파란 하늘과 파란 바다를 닮은 듯한 색깔이 저는 맛보다 더 좋아 보일 때가 있습니다.

 

이번에도 그렇게 아이스크림 케이크를 사면서 "슈팅 스타"라고 하길래, 이번에는 제가 그 뜻이 무엇인지 묻습니다.

 

슈팅은 공을 차다, 또는 쏘다는 뜻이고, 스타는 별, 또는 영화 주인공이니, 별을 차다, 별을 쏘다, 아니 영화 주인공을 쏘댜라고 몇 가지 뜻을 말해 줍니다.

 

지난 8월 12일은 천문학계에서 의미 있는 날인데, 일 년 중에서 별똥별이 많이 떨어지는 날로 알려져 있습니다. 스팅 스타를 영어 단어로 쓰면 shooting star인데, 이 말은 아이들이 말한 별을 쏘다, 주인공을 쏘다는 뜻이 아니라 보통은 "별똥별"을 영어로 표현하는 말입니다.

 

별똥별

 

shoot가 "쏘다, 사격하다, 던지다"는 뜻이 있으므로 이 단어에 -ing가 붙으면 동명사나 현재분사가 되어 비슷한 의미로 쓸 수 있습니다.

 

그래서 shooting star는 활을 쏠 때, 화살이 지나가는 것처럼 별똥별이 밤하늘에서 순식간에 사라져가는 모습을 묘사하기 위해서 사용했는지도 모를 일입니다. 

 

shooting star는 "유성"이라고도 말할 수 있습니다. shooting star의 영어 의미와 좀 더 가깝게 표현한 것처럼 보입니다. 

 

별똥별이나 유성을 연구하는 천문학 전공자라면 우리나라 조선왕조실록을 살피는 것이 필수라고 하는데, 왜냐하면 조선 시대에 이러한 기록이 매우 자세하고도 많이 언급되어 있기 때문입니다. 현재와 비교하기 위해서 이만한 자료를 찾기 힘들테지요. 우리 조상들의 기록의 산물이 어쩌면 미래를 여는 하나의 기초가 될 수도 있을 것입니다.

 

조선왕조실록 별똥별 검색 결과

조선왕조실록 유성 검색 결과

 

위 검색 결과를 보면, 별똥별보다는 유성으로 언급된 검색된 결과 수가 월등히 높음을 알 수 있습니다. 아마도 이는 "유성"은 학문적 어휘로 "별똥별"보다는 더 선호되기 때문인지도 모르겠습니다.

 

영어도 마찬가지입니다. 별똥별이라고 하는 shooting star는 일상에서 흔히 사용하는 말이며, 떨어지는 별이라는 의미로 falling star가 쓰이기도 합니다.

 

하지만, "유성"이라는 학문적인 어휘처럼 영어에서도 일상이 아닌 것으로는 다른 어휘가 있습니다. 바로 meteor입니다. 이 어휘를 좀 더 쉽게 기억하는 법은 길이의 단위를 나타내는 meter에서 r 대신에 or이 붙은 것으로 보면 되겠습니다. 물론 발음은 주의해야  하는데, meteor는 /míːtiər/ 처럼 말합니다.

 

별똥별이 떨어지면, 우리나라에서는 과거에 불행한 일이 일어나거나 불길한 징조의 의미로 많이 쓰인 듯하지만, 언제부터인가 별똥별이 떨어지는 모습을 보면서 소원을 빌면 이루어진다는 속설이 이젠 널리 알려진 듯합니다. 이 이유에 관해서 알고 싶다면, 다음 여강여호님 블로그(http://yeogangyeoho.tistory.com/1225) 글을 참고하시면 되겠습니다.

 

아마도 생각건대, 별똥별을 보고 소원을 비는 것이 널리 알려진 계기는 디즈니 만화 영화 "피노키오"의 주제가인 "When You Wish upon a Star"인 듯하므로 유튜브 등에서 해당 노래를 검색해서 한 번 들어보는 것도 좋겠습니다.

 

참고로 여름 밤하는이나 겨울 밤하늘에 별이 많은 하늘을 한참 지켜보고 있으면, 가끔 별똥별이 떨어지는 것을 볼 수 있습니다. 꼭 별똥별이 많이 떨어지는 날이 아니더라도 말이죠. 조금의 인내만 있다면 누구나 볼 수 있다는 것을 저는 경험을 통해 알고 있습니다.

 

오늘의 영어 단어 별똥별에 관해서 정리하면서 글을 마칩니다. 

 

별똥별: shooting star, falling star, meteor