[미국 영어의 특징] 미국 영어와 영국 영어의 어휘 차이 #179

영어 발달사를 배우게 되면 영국식 영어와 미국식 영어의 특징을 배우게 됩니다. 보통은 미국식 영어의 특징을 다음과 같이 언급하고 있습니다.

■ 미국영어의 특징

1. 용해성: 미국이라는 나라는 아시다시피 여러 민족과 언어가 혼재된 국가입니다. 용광로 속에서 여러 금속이 녹아 하나로 합성된 다른 금속이 되었다는 것으로 이러한 특징을 표현하는 용어를 “용해성"이라고 합니다.

2. 보수성: “보수적”이다는 말은 “새로운 것을 반대하고 과거의 전통을 유지하려고 하는 성향”을 말하는데, 처음에 저의 상식으로는 잘 이해가 되지 않았던 미국식 영어의 특징이었습니다. 

미국의 역사를 살펴보면, 처음 미국으로 이주했던 초창기의 사람들과 여러 민족이 모여들면서, 이들은 처음 이주 당시의 언어 규칙 등을 기준으로 삼으려고 했던 것 같습니다. 그래서 미국식 영어는 영국식 영어에서 이미 사라진 고어나 옛 문체가 아직도 유지되고 있으며, 발음 등도 영국식 영어에서 사용하지 않은 것을 아직도 유지하고 있는지도 모릅니다.

흔히, 우리는 영국은 “보수적”이라는 선입견을 품고 있고, 미국은 “개방적”이라 알고 있지만, 언어적 측면에서 보면 이는 서로 다른 결과를 보여 주고 있음을 알 수 있습니다.

3. 기타: 미국영어의 특징은 매우 다양하지만, 위에서 언급한 특징 이외에도 미국영어는 초기 이주민들이 영국과 다른 자연환경과 생활환경을 표현하기 위해서 새로운 어휘를 많이 만들었고, 의미 또한 바꾸어 사용했다는 것입니다. 

미국식 영어는 천박하다거나 영국식 영어가 우월하다고 생각할지 모르지만, 미국식 영어는 이주 당시의 영국식 영어의 전통이 남아 있고, 그때와 다르게 많은 변화를 겪은 영국식 영어와 비교한다면 위와 같은 표현은 적절치 않을 것입니다. 

언어는 그 언어 사용자가 사회 구성원 상호 간에 적절한 의사소통을 위해서 발전한 하나의 문화이기에 좋고 나쁨, 논리적 언어 혹은 비논리적 언어 등으로 판단할 수 없을 것입니다. 미국식 영어, 영국식 영어도 마찬가지일 것입니다.

■ 2015 교육 과정상의 미국식 어휘와 영국식 어휘

2015 영어과 교육 과정상의 어휘 목록을 보면, 미국식 영어 또는 영국식 영어라는 표현은 없이 철자가 약간씩 다른 어휘가 한 항목에 모두 나와 있습니다. 이는 미국식 영어뿐만 아니라 영국식 영어를 차별하지 않는다는 관점이 반영된 것으로 보입니다. 아래에 같은 뜻이지만 철자가 약간씩 다른 교육 과정상의 어휘 목록을 제시해 봅니다.

advertize / advertise: 광고하다

airplane / plane / aeroplane: 비행기

analyze / analyse: 분석하다

behavior / behaviour: 행동

check / cheque: 확인하다, 체크하다; 수표

color / colour: 색, 빛깔

cookie / cooky: 과자, 쿠키

criticize / criticise: 비평하다, 비판하다

defense / defence: 방어, 수비

dialogue / dialog: 대화

enroll / enrol: 등록하다

favor / favour: 호의, 친절

favorite / favourite: 매우 좋아하는

fiber / fibre: 섬유

flavor / flavour: 풍미, 맛

gasoline / petrol: 휘발유

grey / gray: 회색

harbor / harbour: 항구

honor / honour: 명예, 영예

humor / humour: 유머, 해학

inquire / enquire: 묻다, 질문하다

labor / labour: 노동

license / licence: 면허증; 허가하다

neighbor / neighbour: 이웃

organize / organise: 조직하다, 준비하다

practice / practise: 연습하다

realize / realise: 깨닫다

refrigerator / fridge: 냉장고

rumor / rumour: 소문, 풍문

sculpture / sculpt: 조각, 조각하다

theater / theatre: 극장

tire / tyre: 피곤해지다

utilize / utilise: 활용하다, 이용하다

**오늘의 수능 영어 어휘 학습은 위에서 제시된 어휘 목록으로 대신합니다. 개별 어휘 이야기는 추후 작성 예정입니다.