마우스, mouse와 mice 뜻 차이 #320

오늘의 수능 영어 어휘는 교육 과정상의 초등 권장 어휘 한 개를 준비했습니다.

바로 mouse입니다.

이 의미는 초등 권장 어휘이기 때문에 그 뜻이 매우 쉬울 것입니다.

세계 어디에서도 볼 수 있는 작은 설치류인 “생쥐”라는 뜻입니다. 또한, 컴퓨터를 사용한다면 필수적으로 사용하는 컴퓨터 주변 기계인 “마우스”를 의미합니다. 책상 위에 올려놓고 손으로 잡아끌거나 눌러서 컴퓨터를 작동시키는 장치를 말하는 거죠. 이 장치가 생쥐 모양 같다고 해서 이름을 mouse로 했다는 것은 널리 알려진 사실이지만, 처음 개발한 사람도 그 유래가 정확하지 않다고 말하는 보니 우리말 “생쥐”의 유래가 “새앙쥐”의 줄임말이지만 “새앙”의 유래를 알 수가 없는 것은 유연의 일치처럼 다가옵니다.

 

오늘 수능 영어 어휘로 mouse를 선정한 이유는 바로 이 어휘의 복수형인 mice와 비교해 보고자 함입니다.

컴퓨터 장치로서 mouse를 구글링해보면, mouse와 mice라는 어휘와 같이 나오는 제품 설명을 흔히 볼 수 있습니다. 

mice는 mouse의 복수형으로 “생쥐들”이라는 의미가 있습니다. 보통 영어에서 보통명사의 복수형이라면 단어 끝에 -(e)s를 붙여서 만드는데, mice의 경우는 이 규칙을 따르지 않은 어휘에 속하죠. mouse(생쥐)는 일상에서 사용빈도가 매우 높기에 복수형인 mice로 외국어로 영어를 배우는 학습자라 할지라도 비교적 일찍이 익히는 어휘일 것입니다.

따라서 컴퓨터 장치로서의 mouse(마우스)가 2개 이상일 경우에 이를 나타내기 위해서 mice라고 표현합니다. 물론 컴퓨터 장치로서 여러 개의 mouse(마우스)를 표현하기 위해서 mouses로 사용하는 때도 있습니다. 매우 빈도가 낮기는 하지만요. 사용빈도가 낮고 mice라는 복수형 어휘가 별도로 존재하기에 mouses를 보면 오타라고 생각할지도 모릅니다.

우리가 영어를 배우거나 익힐 때, 한 개의 단어의 품사가 명사로 쓰이는 대표적인 어휘가 있으면 동사로 쓰일 수 있다는 것을 간과해서 오류라고 느낄 수도 있습니다. mouses가 그중에 하나죠.

mouse는 “생쥐”라는 뜻뿐만 아니라 동사로 쓰여 “쥐를 잡다, 습격하다, 몰아내다” 등의 뜻이 있습니다. 주어가 3인칭 단수일 때, 다음과 같이 mouses가 사용됩니다.

His cat mouses in the barn. 
(그의 고양이가 헛간에서 쥐를 잡는다.)

“마우스”하면 떠오르는 것이 또한 디즈니 애니메이션의 주인공인 미키 마우스(Mickey Mouse)입니다. 미키마우스의 캐릭터가 관련 저작권법 개정으로 기간이 연장되지 않는다면 2024년에 미국에서 저작권이 만료됩니다. 앞으로 몇 년 후, 저작권이 만료되어 공공영역(퍼블릭 도메인)이 된 이 미키마우스가 어떻게 사용될 수 있을지 벌써 기대됩니다.

오늘의 수능 영어 어휘를 정리하면서 글을 마칩니다.

mouse: 쥐, 생쥐, (컴퓨터) 마우스; 쥐를 잡다, 습격하다
*복수형: mice 또는 mouses